Surfaktantët bipolarë janë surfaktantë që kanë grupe hidrofile anionike dhe kationike.

Në përgjithësi, surfaktantët amfoterikë janë komponime që posedojnë dy grupe hidrofile brenda të njëjtës molekulë, duke përfshirë grupet hidrofile anionike, kationike dhe jojonike. Surfaktantët amfoterikë të përdorur zakonisht janë kryesisht grupe hidrofile me kripëra amoniumi ose amoni kuaternare në pjesën kationike dhe lloje karboksilati, sulfonati dhe fosfati në pjesën anionike. Për shembull, surfaktantët amfoterikë të aminoacideve me grupe amino dhe segmenti në të njëjtën molekulë janë surfaktantë amfoterikë betaine të bërë nga kripëra të brendshme që përmbajnë grupe amoni kuaternare dhe karboksile, me një larmi të gjerë llojesh.

Shfaqja e surfaktantëve amfifilë ndryshon në varësi të vlerës së pH-it të tretësirës së tyre.

Shfaqja e vetive të surfaktantëve kationikë në mjedise acidike; Shfaqja e vetive të surfaktantëve anionikë në mjedise alkaline; Shfaqja e vetive të surfaktantëve jojonikë në mjedise neutrale. Pika ku vetitë kationike dhe anionike janë të balancuara në mënyrë të përsosur quhet pikë izoelektrike.

Në pikën izoelektrike, surfaktantët amfoterikë të tipit të aminoacideve ndonjëherë precipitojnë, ndërsa surfaktantët e tipit betainë nuk precipitojnë lehtë as në pikën izoelektrike.

Lloji i betainësSurfaktantët fillimisht u klasifikuan si komponime të kripës së amonit kuaternar, por ndryshe nga kripërat e amonit kuaternar, ato nuk kanë anione.
Betaina ruan ngarkesën e saj molekulare pozitive dhe vetitë kationike në mjedise acidike dhe alkaline. Ky lloj surfaktanti nuk mund të marrë ngarkesa pozitive ose negative. Bazuar në vlerën e pH-it të tretësirës ujore të këtij lloji të përbërjes, është e arsyeshme ta klasifikojmë gabimisht si një surfaktant amfoterik.

Sipas këtij argumenti, përbërjet e tipit betainë duhet të klasifikohen si surfaktantë kationikë. Pavarësisht këtyre argumenteve, shumica e përdoruesve të përbërjeve betainë vazhdojnë t'i klasifikojnë ato si përbërje amfoterike. Në diapazonin e heteroelektricitetit, ekziston një strukturë bifazike në aktivitetin sipërfaqësor: R-N+(CH3)2-CH2-COO-.

Shembulli më i zakonshëm i surfaktantëve të tipit betainë është alkilibetainë, dhe produkti i saj përfaqësues është N-dodecil-N,N-dimetil-N-karboksil betaina [BS-12, Cl2H25-N+(CH3)2-CH2COO-]. Betaina me grupe amide [Cl2H25 në strukturë zëvendësohet nga R-CONH-(CH2)3-] ka performancë më të mirë.

Fortësia e ujit nuk ndikon nëbetainëSurfaktant. Prodhon shkumë të mirë dhe stabilitet të mirë si në ujë të butë ashtu edhe në ujë të fortë. Përveçse përzihet me komponime anionike në vlera të ulëta të pH-it, mund të përdoret edhe në kombinim me surfaktantë anionikë dhe kationikë. Duke kombinuar betainën me surfaktantë anionikë, mund të arrihet viskoziteti ideal.